Eine Zukunft für die Vergangenheit
in
Dem Museum der Anderen

WIR STELLEN FRAGEN, WEIL WIR ALLEIN KEINE ANTWORTEN LIEFERN KÖNNEN. WIR SIND KEINE SPEZIALISTEN, WEIL WIR NIE DIE GELEGENHEIT HATTEN, UNSERE EIGENE GESCHICHTE ZU LERNEN. WIR BEHARREN AUF DER DISKUSSION, WEIL UNSERE ZUGEHÖRIGKEIT NICHT GESICHERT IST

Angesichts der Einladung zur Zusammenarbeit mit der Ausstellung Benin Dues. Dealing with Looted Royal Treasures des Ethnographischen Museum der Universität Zürich erkannten wir, als Mitglieder der African Students Association (ASAZ), dass wir mit dem arbeiten müssen, was wir haben, anstatt uns auf das zu konzentrieren, was uns fehlt. Als junge Mitglieder der afrikanischen Diaspora besitzen wir vor allem ein emotionales und zwiespältiges Gefühl der Zugehörigkeit. Was wir oft nicht haben, ist ein Verständnis für diese Artefakte oder für unser eigenes kulturelles Erbe. Das Gleiche gilt für die Benin-Bronzen: Ihr Status in Europa ist unsicher, ungeklärt, und das Wissen um sie sowie die Objekte selbst befinden sich im Besitz einer fremden Organisation. Wir möchten mit unserem Beitrag zu dieser Ausstellung vermitteln, dass diese Artefakte eine gewisse Gemeinsamkeit mit uns als Mitglieder der Diaspora haben. Für uns hat das Gespräch über diese Artefakte, ihre Geschichte, die sie umgebende Gewalt, die Rückgabe und die Auswirkungen des Kolonialismus und der Kolonialität viel mit den Themen zu tun, die unsere Zugehörigkeit als junge Afrikaner in Europa betreffen. Wir möchten die Plattform, die die Artefakte und die Ausstellung bieten, nutzen, um dies den Besuchern zu vermitteln und sie aufzufordern, selbst Antworten zu finden – nur weil die Artefakte zurückkehren, heißt das nicht, dass die Probleme, die sie und wir teilen, ebenfalls verschwinden.

WAS MACHEN SIE HIER? – WAS BEDEUTET (UNSERE) ZUGEHÖRIGKEIT FÜR SIE? – AUF WESSEN STIMME SIND SIE BEREIT ZU HÖREN? – WAS SIND SIE WIRKLICH BEREIT, FÜR DEN WANDEL ZU TUN?

Zu diesem Zweck haben wir vier Fragen entwickelt, die so konzipiert sind, dass sie nicht nur mit den Mitgliedern des ASAZ, sondern auch mit den Besuchern des Museums, dem Museum selbst als Institution und den Artefakten kommunizieren. Die Fragen korrespondieren mit den thematischen Abschnitten der Ausstellung und bleiben aufgrund ihrer Größe und Platzierung als sichtbare Markierung die ganze Zeit über entweder in direkter Sichtlinie oder im peripheren Blickfeld. Ähnlich wie die afrikanischen Körper der Diaspora und die Artefakte selbst sind die Fragen in ihren Kontext eingebettet und stehen mit ihm in Beziehung, fordern von ihm seine Teilnahme und behaupten sich selbst – sie beanspruchen fest den Raum, bleiben aber offen für eine Annäherung.

Die Fragen sind über den rohen, unkuratierten Inhalten eines im Juni 2024 durchgeführten Workshops angebracht, in dem diese Fragen diskutiert wurden. Der Maßstabsunterschied zwischen Frage und „Antwort“ (dem Protokoll des Workshops) impliziert einen performativen Schritt der Auseinandersetzung: Um die Fülle und den Reichtum hinter einer Frage zu lesen, muss man sich unserer Wand nähern, aber dabei wird die Gesamtheit verdunkelt. Das ist die Realität unserer Zugehörigkeit, und unser Beitrag zielt darauf ab, dies formell zu vermitteln. Anstatt leicht verdauliche Antworten zu geben und einen einfachen Ansatz für die Diskussion über Zugehörigkeit zu liefern, zielt unser Beitrag darauf ab, der Tiefe dieses Themas Raum zu geben und es dem Medium selbst zu ermöglichen, eine Dialektik zwischen „schwarzem“ Subjekt(ivität) und „schwarzem“ Objekt(ivität) zu spannen. Durch das kontinuierliche Anstossen des Besuchers, des Artefakts, des Museums als Institution und der Mitglieder der Diaspora zielt unser Beitrag darauf ab, eine zyklische Frage nach Präsenz und Zugehörigkeit zu stellen, wobei sein vielschichtiger Ansatz einen gegenüberstellenden Dialog sicherstellt, der in der gesamten Ausstellung und darüber hinaus nachhallt.

Das vorliegende „Gästebuch“ soll als eine weitere Ebene in dieser Diskussion dienen und es ermöglichen, den Diskurs mit Ihnen, dem Besucher, fortzusetzen. Als Gästebuch, lebendiges Archiv und Nachrichtenbrett soll es einerseits Texte zugänglich machen, die bei der Entwicklung unseres Beitrags eine Rolle gespielt haben, und andererseits den Austausch von Überlegungen zu grünen Fragen ermöglichen. Um die Logik des Ausstellungsbeitrags umzukehren, bilden die Fragen nun die erste Ebene und Ihr Beitrag die oberste.

Die Farbe Grün stammt von der Farbe der Handschuhe, die das Museum bei der Handhabung der Objekte verwendet. Der beharrliche und fast unangenehme Kontrast, den sie erzeugt, erfüllte für uns genau eine Auswahl von Wirkungen, die wir uns wünschten: Sie zieht nicht nur die Aufmerksamkeit des Besuchers auf sich und grenzt unsere Position deutlich von der des Museums ab, sondern ruft auch ein gewisses Gefühl der Unbeholfenheit hervor. Wir waren der Meinung, dass diese Unbeholfenheit ein Gefühl vermittelt, das mit dem des rassistischen Blicks vergleichbar ist, der immer auf uns gerichtet ist, und eine gewisse Unbeholfenheit, die den Artefakten zugesprochen wird. Das wollen wir für uns in Anspruch nehmen, umdrehen und zu unserem Vorteil nutzen.

Diese Installation wird in der Ausstellung Benin Dues
im Ethnographischen Museum der Universität Zürich gezeigt.

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Eine Zukunft für die Vergangenheit
in
Das Museum der Anderen

Innehalten. Zuhören. Reflektieren. Engagieren

AKUSTISCHE FRAGMENTE
(DER BESUCHER IST PRÄSENT)

Als Reaktion auf zahlreiche Besucheranfragen nach einer vollständigen Abschrift des Workshops , schlagen wir einen anderen Ansatz vor: akustische Fragmente. Die Bereitstellung der gesamten 50-seitigen Abschrift wäre nicht nur unpraktisch und vermutlich ungelesen, sondern würde auch die performative und erfahrungsbasierte Essenz des Workshops untergraben. Anstatt ein festes, erschöpfendes Dokument anzubieten, erkennen wir an, dass die Interpretation unseres Beitrags zutiefst mit unserer gelebten Erfahrung verbunden ist – geformt durch sich wandelnde Perspektiven auf Rasse, Identität und Zugehörigkeit. Eine vollständige Abschrift birgt die Gefahr, diese Komplexitäten zu glätten, zu verfälschen oder zu stark zu vereinfachen, wodurch lebendige, dynamische Diskussionen zu statischen Worten reduziert werden, anstatt als fortlaufender, fließender Dialog zu bestehen.

Unsere Absicht ist es nicht, diese Gespräche vereinfacht wiederzugeben, sondern sie zugänglich zu machen – als Einladung zur Reflexion, Neugier und Auseinandersetzung mit den Bedeutungsebenen jenseits der Worte. Im Gegensatz zu einer schriftlichen Aufzeichnung transportiert Klang Nuancen und ermöglicht eine immersivere Erfahrung. Anstatt passiv zu lesen, werden die Besucher aufgefordert zu verweilen, zuzuhören und zu reflektieren. Das Hören selbst wird Teil der Erfahrung und steht im Einklang mit der fragmentarischen Natur des Textes sowie den zentralen Themen Präsenz und Zugehörigkeit.

Jeder Besucher kann sich auf seine eigene Weise mit den Fragmenten auseinandersetzen – sei es mit offenen Augen, während er den Raum aufnimmt, oder mit geschlossenen Augen, um sich ganz auf Stimmen, Klangfarben und Stille zu konzentrieren. Diese Fragmente umarmen das Unvollständige. Jedes steht für sich allein und verweist zugleich auf ein größeres Ganzes – eines, das sich der greifbaren Vollständigkeit entzieht und mit der Wahrnehmung jedes Einzelnen verändert.

Nicht das Gesagte spricht, sondern das Gehörte. Nicht der Klang zählt, sondern das Echo in uns!

UMSETZUNG

  • Kopfhörer sind entlang der Seitenwände angebracht und subtil in den Raum integriert.
  • Keine Stühle – um eine aktive, engagierte Rolle der Besucher zu fördern, analog zur notwendigen aktiven Teilnahme an Gesprächen über Zugehörigkeit und Identität.

Pause. Listen. Reflect. Engage.

ACOUSTIC FRAGMENTS
(THE VISITOR IS PRESENT)

In response to multiple visitor requests for access to the full transcript of the workshop, we propose a different approach: acoustic fragments. Providing the full 50-page transcript of the workshop would not only be impractical and likely go unread but would also undermine its performative and experiential essence. Rather than offering a fixed, exhaustive document, we acknowledge that the interpretation of our input is deeply tied to our lived experience, shaped by evolving perspectives on race, identity, and belonging. The full transcript risks flattening, misrepresenting or oversimplifying these complexities, reducing rich, dynamic discussions to static words rather than ongoing, fluid dialogue.

Our intention is not to make these conversations digestible but rather accessible—offering an entry point that invites reflection, curiosity, and engagement with the layers of meaning beyond words alone. Unlike a written record, sound carries nuances and encourages a more immersive encounter. Rather than passively reading, visitors are prompted to pause, listen, and reflect. The act of listening becomes part of the experience, aligning with the fragmentary nature of the text and the themes of presence and belonging at the core of our contribution.

Each listener can choose to engage in their own way—whether by keeping their eyes open, absorbing the surrounding space, or closing them to focus purely on the voices, tones, and silences. These fragments embrace incompleteness. Each stands alone while simultaneously gesturing toward a larger whole—one that remains elusive, shifting with each listener’s perception.

It is not what is spoken that speaks, but what is heard. It is not the sound that matters, but the echo within us!

IMPLEMENTATION

  • Headphones are placed along the side walls, subtly embedded within the space.
  • No chairs provided to maintain an active, engaged role for the visitor—mirroring the necessity of active participation in conversations on belonging and identity.
A Future for the Past
in
The Museum of Others